Тургенев и Толстой, Литературный Петербург
Он писал 7 августа 1857 г.: «Православный катехизис Толстого меня тоже очень сильно озадачивает; и я не могу себе объяснить, как он так глубоко уселся в нем. Сжатость и ограниченность воззрения смущает меня, между тем как, с другой стороны, пытливость его и анализ идут до нелепых крайностей. 13 мая 1859 г. Боткин писал Толстому: «Спасение России не в житье по-народному (Вы следуете отчасти народным суевериям), а в разуме и цивилизации».
Не случайно Чернышевский отрицательно оценил «Юность» Толстого. По-видимому, он не принял этическую тему, тему нравственного воскресения в «Юности», признав Толстого «мальчишкою по взгляду на жизнь». Но вместе с тем Чернышевский глубже либералов-западников понял духовные искания Толстого, отметил в нем «чистоту нравственного чувства», «свежесть нравственного чувства», которая и придает его поэзии «трогательную и грациозную очаровательность» (111, 427).
В статье «А. С. Пушкин и последнее издание его сочинений», напечатанной в третьем и четвертом номерах «Библиотеки для чтения» за 1855 г., Дружинин выступил против гоголевского, по его выражению, «неодидактического» направления и противопоставил ему Пушкина в качестве поэта «чистого искусства», поэта-эпикурейца, восстанавливающего гармонию с действительностью. В своем протесте против засилья гоголевского направления критик опирался на авторитет Тургенева.