Тургенев и Толстой, Суждения Тургенева
21 ноября 1855 г. Толстой вернулся из Севастополя в Петербург, из гостиницы вскоре переехал к Тургеневу. Встреча двух писателей была подготовлена их заочным знакомством. «Он милейший человек, — и я его полюбил от души», — писал Тургенев 30 ноября сестре Толстого Марии Николаевне. В. П. Боткину он писал 3 декабря, что Толстой — человек в высшей степени симпатичный и оригинальный (П., II, 323, 324). «Вообразите: вот уже более двух недель как у меня живет Толстой (Л. Н. Т.), — писал Тургенев 9 декабря П. В. Анненкову.— Вы не можете себе представить, что это за милый и замечательный человек — хоть он за дикую ревность и упорство буй-волообразное получил от меня название Троглодит. Я его полюбил каким-то странным чувством, похожим на отеческое. Он нам читал начало своей «Юности» и начало другого романа. О — есть вещи великолепные!» (П., II, 328). Заботливое, отеческое и любовное отношение к Толстому сказалось и в
письме от 8 декабря к его родственникам, сестре и зятю: «...что у Вас за брат! Я его прозвал за его буйность, дикое упорство п праздность — Троглодитом — и даже остервенелым Троглодитом — что не мешает мне, однако, любить его от души и ворчать на него беспрестанно, как рассудительный дядя на взбалмошного племянника» (П., II, 326).
Таковы впечатления и суждения Тургенева от первых встреч с Толстым. Старший современник искренно и горячо приветствует начинающего писателя, охотно при этом входит в роль наставника и попечителя, испытывает тревогу за его писательскую судьбу. Возникшие противоречия на первых порах не снимают взволнованных забот и дружеских раздумий. Будучи за границей, Тургенев в 1857 г. продолжает живо интересоваться Толстым: «По письмам его я вижу, что с ним совершаются самые благодатные перемены — и я радуюсь этому «как нянька старая» (П., III, 85).